Neuralink de Elon Musk obtiene aprobación de la FDA para un segundo implante cerebral humano

Neuralink, la empresa de neurotecnología fundada por Elon Musk, ha recibido la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) para llevar a cabo un segundo implante cerebral en un ser humano. Esta autorización se da tras la experiencia con el primer paciente humano, Noland Arbaugh, quien recibió el chip Telepathy de Neuralink a principios de este mes.

El primer implante, aunque revolucionario, no estuvo exento de complicaciones. Semanas después de la cirugía, algunos de los hilos de conexión del dispositivo se retrajeron del cerebro de Arbaugh, lo que afectó la velocidad y efectividad del chip. Neuralink, en respuesta, propuso una solución técnica que implica insertar los hilos a una mayor profundidad en la corteza motora del cerebro, medida que ha sido aprobada por la FDA.

Neuralink ha compartido detalles sobre la experiencia de Arbaugh con el implante. Antes de la cirugía, Arbaugh utilizaba un lápiz óptico sostenido en la boca para interactuar con su tableta, asistido por un cuidador. Tras el implante del chip Telepathy, pudo controlar su portátil con la mente desde diferentes posiciones, jugar videojuegos, hacer streaming y navegar por Internet.

A pesar de las mejoras iniciales, la retracción de los hilos redujo la cantidad de electrodos efectivos, disminuyendo la velocidad de transmisión de datos. Neuralink ajustó el algoritmo de grabación para mejorar la sensibilidad a las señales neuronales, optimizando así la interfaz de usuario. Aunque no se consideró retirar el chip, Arbaugh experimentó problemas emocionales y psicológicos debido a la pérdida de funcionalidad. Sin embargo, con las mejoras realizadas, recuperó parte de las funciones perdidas.

Según un informe de The Wall Street Journal, la solución aprobada por la FDA implica implantar los hilos a una profundidad de 8 milímetros en la corteza motora del cerebro, en lugar de los 3 a 5 milímetros utilizados en el primer implante. Neuralink planea realizar esta segunda inserción en junio de este año.

El 17 de mayo, Elon Musk anunció que Neuralink está aceptando solicitudes para el segundo participante del ensayo. "Este es nuestro implante cerebral cibernético Telepathy, que te permite controlar tu móvil y ordenador solo con pensar", confirmó Musk, destacando la aprobación de la FDA y la continuidad del proyecto.

Esta segunda oportunidad representa un respaldo significativo para Neuralink, que busca revolucionar la interfaz entre el cerebro humano y la tecnología. Con la aprobación de la FDA y las mejoras técnicas propuestas, la compañía espera superar los desafíos iniciales y avanzar en su objetivo de transformar la vida de personas con discapacidades neuromotoras.