El HMPV aumenta su propagación pero no genera alarma

Los recientes informes sobre un incremento de casos de metapneumovirus humano (HMPV) en China han generado atención, aunque expertos subrayan que no hay motivos para alarmarse. Este virus, identificado hace más de dos décadas, es un patógeno respiratorio común que afecta principalmente a niños pequeños, adultos mayores y personas inmunodeprimidas.

Un virus conocido desde hace décadas
El HMPV, que circula entre los seres humanos desde hace al menos 60 años, provoca síntomas similares a los de un resfriado común, como fiebre, tos y congestión nasal. En casos más graves, puede derivar en bronquitis o neumonía, especialmente en poblaciones vulnerables. Aunque la mayoría de las infecciones son leves, en países con sistemas de salud más débiles, el virus puede tener consecuencias más severas.

Propagación y medidas preventivas
El virus se transmite a través de gotas respiratorias, contacto directo con infectados o superficies contaminadas, al igual que la gripe y la COVID-19. Actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento específico, pero la investigación continúa para desarrollar una inmunización conjunta para HMPV y RSV, su pariente más cercano.

Situación actual en China
Las autoridades chinas han confirmado un aumento de casos, especialmente en menores de 14 años, con una mayor incidencia en el norte del país. Sin embargo, aseguran que la escala e intensidad de propagación son menores que en años anteriores. Los expertos destacan que, a diferencia del coronavirus SARS-CoV-2, el HMPV no es un virus nuevo, y la población ya cuenta con cierta inmunidad adquirida a lo largo del tiempo.

Respuesta y percepción pública
Mientras algunos ciudadanos chinos expresaron su preocupación en redes sociales, los medios estatales han instado a la calma, destacando que el incremento de infecciones respiratorias es típico en invierno. Las autoridades también anunciaron la implementación de un sistema de vigilancia para neumonías de origen desconocido, reforzando las medidas de prevención.

Opinión de la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) respalda la posición de China, indicando que el aumento de casos de HMPV, gripe y otros virus respiratorios es esperable para esta época del año. La OMS enfatizó que el sistema de salud chino no enfrenta desbordamientos ni emergencias, subrayando que no se han reportado patrones inusuales de brotes.

Los expertos recomiendan mantener medidas básicas de higiene, como lavarse las manos y evitar aglomeraciones, para prevenir contagios durante esta temporada. Aunque el HMPV sigue en aumento, no representa una amenaza similar a la pandemia de COVID-19.