Nuevas vacunas COVID-19 estarán disponibles en EE.UU. ante aumento de casos

Las vacunas recientemente actualizadas contra el COVID-19 estarán pronto a disposición del público en las farmacias de Estados Unidos, justo cuando el país enfrenta un incremento en los casos. Ante este escenario, surge la pregunta de si es mejor recibir la nueva vacuna de inmediato o esperar unas semanas para obtener una protección más eficaz ante una posible ola invernal.

Los expertos coinciden en que la decisión de cuándo vacunarse depende del estado de salud individual y de si la persona ha contraído COVID-19 recientemente. Según el Dr. Carlos del Río, profesor de medicina en la Universidad de Emory y especialista en enfermedades infecciosas, "No existe una respuesta única". Del Río, quien recientemente tuvo COVID-19, planea esperar antes de recibir la vacuna actualizada, sugiriendo que aquellos que hayan tenido el virus en los últimos tres meses podrían retrasar la vacunación, ya que "en cierto modo, ya han sido 'vacunados' por la cepa actual".

En contraste, Del Río recomienda que quienes no se hayan vacunado recientemente, especialmente personas mayores de 65 años o con condiciones de salud subyacentes, reciban la vacuna lo antes posible para protegerse contra complicaciones graves del COVID-19.

El Dr. Paul Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia, destaca que los individuos más vulnerables a hospitalización o muerte por COVID-19 incluyen personas inmunodeprimidas, aquellos con enfermedades crónicas, embarazadas, y adultos mayores de 75 años. Para los jóvenes adultos sanos, sin embargo, puede ser prudente esperar, dado que la protección inicial de la vacuna disminuye en pocos meses. Vacunarse en otoño ofrecería mayor cobertura durante la temporada de virus respiratorios, que suele alcanzar su pico en diciembre y enero.

Por su parte, la Dra. Megan Ranney, decana de la Facultad de Salud Pública de Yale, aconseja que quienes no hayan contraído COVID-19 recientemente deberían considerar los nuevos refuerzos como cruciales, ya que las variantes actuales son significativamente diferentes de las del invierno pasado. Sin embargo, Ranney también planea retrasar su propia vacunación hasta octubre, cuando se aplicará tanto la vacuna de la gripe como la de COVID-19.

Las nuevas vacunas de ARNm de Pfizer y Moderna serán las primeras en estar disponibles, seguidas por la vacuna de Novavax, basada en proteínas, en las próximas semanas. El Dr. Peter Chin-Hong, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, también recomienda conocer bien las propias rutinas para decidir el mejor momento para vacunarse, sugiriendo que cualquier momento en que una persona pueda hacerlo es mejor que dejarlo para más tarde y olvidar.

Finalmente, el Dr. Peter Hotez, director de desarrollo de vacunas en el Texas Children's Hospital, sugiere que podría ser necesario un cambio en la estrategia de vacunación, con la posibilidad de administrar la vacuna dos veces al año, dada la limitada duración de la inmunidad que ofrecen las vacunas de ARNm actuales.